Belakangan ini, wajah-wajah baru terlihat mengangkat trofi di turnamen besar, pemain yang sampai saat itu praktis tidak dikenal dan membuka perdebatan tentang apa artinya menjadi seorang profesional?
Memenangkan turnamen dan mengantongi enam angka adalah salah satu “hadiah yang mengubah hidup” yang dapat membuat juara baru, jika misalnya dia memiliki pekerjaan konvensional, biarkan dia mendedikasikan dirinya sepenuhnya ke meja poker. Mendapatkan uang sebesar itu bersama dengan manajemen yang baik bisa menjadi awal yang baik, meski tidak menjamin segalanya.
Di sisi lain, beberapa pakar permainan mental mengatakan bahwa Anda bisa menjadi pemain profesional hampir tanpa harus untung. Memiliki disiplin permainan, belajar jauh dari meja dan bermain di level yang sesuai adalah beberapa karakteristik yang harus dipenuhi.
“Lucu bagaimana keadaan berubah. Pada hari-hari awal ledakan poker, kami dibanjiri oleh orang-orang yang mengaku sebagai pemain profesional padahal sebenarnya tidak. Saat ini, pemain hit terkenal mencoba mengklaim sebaliknya. Entah itu mereka yang mengatakan sudah pensiun, seperti Doug Polk, atau pebisnis yang sama terkenalnya dengan poker, seperti Tony G atau Dan Shak,” kata Barry Carter. 
di kolom terbarunya untuk mengatasi masalah ini.
Rekan penulis buku The Mental Game of Poker menggunakan Daniel Negreanu 
Sebagai contoh yang jelas, dia menegaskan bahwa sangat mungkin orang Kanada itu menghasilkan lebih banyak uang dalam hubungannya dengan GGPoker dan perusahaan lain daripada di meja, tetapi meskipun demikian, tidak ada yang meragukan bahwa dia adalah seorang profesional.
“Untuk pertanyaan tentang bagaimana seorang pemain ditentukan untuk menjadi profesional, saya tidak berpikir ada jawaban yang sempurna, saya pikir yang terbaik yang bisa kita harapkan adalah penilaian diri yang jujur tentang berapa banyak waktu yang dihabiskan pemain untuk bermain game dibandingkan ke aktivitas lainnya. Jika poker adalah cara seseorang untuk mengeluarkan tenaga setelah bekerja seharian, meskipun ekspektasi mereka lebih tinggi pada poker, maka kita harus menghargai itu,” pungkas Carter.
