Jeffery Bernard Morris, transien berusia 62 tahun yang dihukum bulan lalu atas pembunuhan brutal pemain poker pro Susie Zhao pada tahun 2020, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat pada hari Kamis di ruang sidang Oakland County, Michigan.
Morris menerima hukuman resmi dalam kasus tersebut dari Hakim Pengadilan Wilayah Oakland Martha Anderson, yang memimpin persidangan Morris bulan lalu. Hukuman Morris diamanatkan berdasarkan hukum Michigan, setelah dia dinyatakan bersalah atas dua tuduhan pembunuhan — pembunuhan terencana tingkat pertama dan kejahatan pembunuhan — sehubungan dengan pembunuhan Zhao.
Jenazah Zhao yang terbakar ditemukan pada pagi hari tanggal 13 Juli 2020, di tempat parkir cagar alam di sebelah barat Pontiac, Michigan. Pemeriksaan forensik menentukan bahwa Zhao telah dilecehkan secara seksual, diikat, dan telah disiram dengan bensin sebelum dibakar saat masih hidup. Bukti ekstensif menghubungkan Zhao yang berusia 33 tahun dengan Morris, yang ditangkap akhir bulan itu oleh petugas Kabupaten Oakland.
Morris merencanakan banding atas putusan tersebut
Morris hanya berbicara singkat ke pengadilan selama persidangan hari Kamis. “Kali ini, aku tidak akan mengatakan apa-apa,” katanya. “Ada banyak hal yang ingin saya katakan. Kali ini aku tidak akan mengatakan apapun. Saya akan menunggu sampai saya kembali untuk banding dan mulai lagi.” Morris tidak bersaksi atas namanya sendiri selama persidangan bulan Oktober, dan banyak bukti yang dikumpulkan terhadapnya membuat juri mencapai vonis bersalah atas kedua tuduhan pembunuhan dalam waktu kurang dari satu jam.
Dalam persidangan, para juri diberikan bukti yang menunjukkan pembunuhan Zhao sebagai akibat dari Morris memerankan fantasi seksual kekerasan yang melibatkan wanita Asia, perbudakan, penyiksaan, dan pengaturan hutan. Penyelidik dari lembaga negara bagian dan federal menemukan ribuan gambar, hasil pencarian, dan halaman web yang dikunjungi oleh Morris dan disimpan di ponselnya. Para penyelidik juga mengaitkan Morris dengan Zhao pada hari-hari dan jam-jam sebelum pembunuhannya dari data pelacakan yang terkait dengan telepon Morris dan Zhao.
Sumber gambar unggulan: Kantor Sheriff Oakland County
